Uusi huonekalu- tai kodinkonebrändi ilmestyy nettiin. Hinnat ovat halvempia kuin tunnetuilla merkeillä. Tuotekuvatkin näyttävät aivan yhtä hyviltä kuin isolla valmistajalla. Yksi asia kuitenkin puuttuu. Nimittäin ne näytöt. Tästä syystä sertifikaatit ja merkinnät tekevät työtä, jota moni ostaja ei tule ajatelleeksi. Ne nimittäin paikkaavat sen maineen, jota brändi ei ole vielä ehtinyt rakentaa. Nämä mainebuustaajat ovat kieltämättä tärkeä väline brändille pyrkiä vakuuttamaan kuluttaja tuotteen laadusta.

Mitä sertifikaatti oikeasti lupaa?

Sertifikaatti ei ole brändin keksimä mainoslause. Se on ulkopuolisen tahon vahvistama tieto. Tällä erolla on valtava merkitys silloin, kun pähkäilet täysin tuntemattoman merkin kanssa. Kyseessä on tuotetietojen ainoa osio, jota tavaraa myyvä kauppias ei ole päässyt itse kirjoittamaan. Merkintä joko täyttää vaaditut kriteerit tai sitten ei. Nämä ehdot ovat olemassa täysin riippumatta siitä, kuinka nättiä myyntipuhetta valmistaja itse suoltaa. Ja uskotko sinä mielummin sertifikaatteja kuin sukkelakielisen myyjän puhetta?

Onko CE-merkintä laadun takuu?

Ei, CE-merkintä ei ole laadun takuu. Tällä merkillä valmistaja vakuuttaa, että kodinkone täyttää EU:n perustason turvallisuus-, terveys- ja ympäristövaatimukset. Ei mitään muuta. Kyseessä on pelkkä lakisääteinen minimivaatimus tuotteen myymiselle EU-alueella. Se ei kerro pätkääkään tuotteen rakenteellisesta laadusta tai laitteen käyttöiästä. CE-merkintä takaa vain sen, ettei laite räjähdä silmille perustestissä. Mutta se ei takaa sitä, että laite toimisi vielä viiden vuoden päästä. Merkinnän pitäminen kestävyyden takuuna onkin se kaikkein yleisin virhe.

Kiinalaisissa halpatuotteissa liikkuu myös väärennöksiä. Nyrkkipaja saattaa lätkäistä tuotteeseen merkin, joka muistuttaa virallista CE-logoa. Mutta turvastandardeja se ei täytä pätkääkään. Jos laite tuntuu kädessä epäilyttävän kevyeltä ja muovi haisee palaneelta jo ekan käyttökerran aikana, logo oli todennäköisesti pelkkää halpaa tarratoistoa. Ostajan pitää olla tarkkana. Eikä luottaa sokeasti pelkkään kuvaan.

Mitä FSC-sertifikaatti kertoo puumateriaalista?

Puukaupassa FSC-sertifikaatti (Forest Stewardship Council) todistaa, että puutavara on peräisin vastuullisesti hoidetusta metsästä. Asian tarkistaa aina riippumaton elin. Kyse ei siis ole valmistajan omasta sanahelinästä. Brändi, joka mainostaa "vastuullisesti hankittua puuta" ilman tätä merkkiä, puhuu vain lämpimikseen. FSC-merkkiä käyttävä yritys taas nojaa valvontaprosessiin, johon se ei pysty itse vaikuttamaan. Tuntemattoman merkin kohdalla tämä merkki on meidän kokemuksemme mukaan ainoa keino erottaa viherpesu aidoista teoista.

Ovatko energiamerkit pelkkää mainospuhetta?

Ei, energiamerkit eivät ole mainospuhetta. Kodinkoneiden energiamerkit perustuvat vakiomuotoisiin testeihin. Tämän ansiosta ostaja voi verrata tuliterän valmistajan pyykinpesukonetta vuosikymmeniä alalla olleen jätin laitteeseen. Mittaustapa on molemmille täysin sama. Energiamerkin numeroa ei ole keksitty minkään merkin markkinointiosastolla. Siksi se on kätevä työkalu, kun haluat laittaa tuntemattoman ja tunnetun nimen samalle viivalle. Säästätkö sähkölaskussa vai maksatko turhasta? Se selviää kirjaimesta.

Miten sama logiikka toimii tiukemmin säännellyillä markkinoilla?

Nettipelaaminen on tästä vielä tiukempi esimerkki. Se näyttää selvästi, miten paljon painoarvoa virallisella luvalla on silloin, kun mainetta ei vielä ole. Kasinopartion opas uusiin nettikasinoihin nostaa lisensoinnin ja luotettavuuden tärkeimmäksi kriteeriksi, kun uutta kasinoa arvioidaan. Oppaassa huomautetaan, että Maltan eli MGA:n (Malta Gaming Authority) tai Viron EMTA:n (Eesti Maksu- ja Tolliamet) lisenssi takaa suomalaisille verovapaat voitot EU-lainsäädännön ansiosta.

Sen sijaan Curaçaon kaltaisten alueiden lisenssit eivät tarjoa samaa asemaa. Tuliterää kasinoa arvioidaan ankarasti sen perusteella, mikä lisenssi sillä on hallussaan. Syy on täysin sama kuin uusien kodinkoneiden kohdalla. Kumpikaan ei ole vielä ehtinyt ansaita luottamusta muilla tavoilla.

Auki kirjoitettu lisenssinumero ja suora linkki sääntelijän rekisteriin ovat kasinon arvokkaimmat paperit. Jos kasinosivuston alatunnisteesta löytyy pelkkä epämääräinen teksti ilman lisenssinumeroa, hälytyskellojen pitäisi soida heti. Sama pätee verkkokauppoihin. Jos yritystietoja tai Y-tunnusta pimitellään, kannattaa kääntyä kannoillaan ja suunnata kaupoille ihan johonkin muualle.

Kannattaako merkki tarkistaa ennen hintalappua?

Kyllä, merkki kannattaa tarkistaa ennen hintalappua. Tuntematonta merkkiä ei tarvitse suoraan hylätä. Usein nämä tuntemattomammat merkit ovat samoilta isoilta tehtailta joista se melkein samanlainen laite muutenkin tulee. Tai sitten tuntemattomamman merkin tuotteen sisuskalut ovat täysin samat kuin tunnetumman merkin kuorien alla.

Halvempi hinta ja uudempi muotoilu ovat usein harkitsemisen arvoisia valtteja. Tuotetietojen sertifikaatit ansaitsevat kuitenkin yhtä paljon huomiota kuin itse hintalappu. Ne ovat tarjouksen ainoa osa, jonka joku muu kuin myyjä on oikeasti tarkistanut. Uuttakin brändiä voi arvioida reilusti. Kunhan nojaat arviossasi merkintöihin, jotka on oikeasti varmistettu, etkä niihin, joita valmistaja vain väittää täyttävänsä.